王莲的传说

李东晨

                                                   王莲的传说

        8月17日，我登上Z281次列车去苏州荷塘月色湿地公园看王莲。为了去看王莲，我做了如何行走的功课，下车就一直往南走，看到一个公交站台，乘82路往相城区的荷塘月色湿地公园，车行了19站到下庄站下，再换乘805路（3站）到荷塘月色公园门口了。

          荷塘月色湿地公园位于相城区，在苏州的北面，占湿地有2000多亩，引种了500余种荷花水生植物，有热带王莲水景、荡舟采莲、乌篷船娘秀、百荷流香栈桥，是江南水乡最大的荷花主题湿地公园。虽然今天艳阳当空，有33度，但进入湿地后便感受到夏秋季时可赏荷、观莲清雅芬芳的感受。

      我第一次见到“王莲”，是2004年4月（傣历新年）泼水节，在西双版纳中科院热带植物园的王莲池中，“王莲”叶片大似圆筛，花朵异常美丽。在西双版纳热带植物园这“植物王国”的花海里畅游。满园的热带植物和争芳斗艳的鲜花，到处彩蝶飞舞、蜂喧鸟鸣。当来到莲池边时，一下被水中“王莲”所吸引着，那是我平生第一次见到“王莲”。据介绍：“王莲”是美洲亚玛逊河的一种很普遍的水生植物。它的叶片非常奇特，边缘坚起如盆边，幼苗皱缩，以后一片比一片大，最大的直径有一米多。最让我惊讶的是王莲的叶子上，能坐一个三、四岁的小女孩坐在上面照相，叶片还不会下陷，真是好奇啊！

         导游介绍说，王莲是睡莲家族的成员，所谓“王莲”，莲之王也，直径以米计算的硕大叶片，能算是最大的水生植物了吧。王莲最早在巴西的亚马逊河被发现后，即“移居”英国，为了纪念英国维多利亚女王，便给这种美丽植物取名“王莲”。说她是“水中王后”并不仅仅是因为她的名字，而是因为她非凡的王者风范。

          开花的过程那就更动人了，花朵一般在傍晚开放，初开时是乳白色，只见花瓣一片片弹开，就象电影特写镜头所描述的花朵开放一样。每当花瓣开启，便可嗅到一阵逸来的菠萝蜜似的馥香，到翌晨九时许，花瓣合拢。第二天傍晚，花朵重新粉饰登场，复开时，成了玫瑰红色，花瓣又翩然下翻。到了第三天，花朵才凋谢，花轴弯曲，把受了粉的花朵沉入水中，以后果子便在水面之下成熟，结出很多青黑色的种子。

       后来听说南京中科院植物园有王莲，2012年9月我专门去南京看王莲。问工作人员，说在里面，有个花池，王莲生长在池子里。我问了好多人都说没有了，一个摄影的人告诉我说这里的王莲死了，原因是好多游客为了给小孩子拍照片，天天在这里折腾，人下水脚肯定踩到王莲的根系，天天这样的话，破坏了王莲的生长环境，可惜背不住折腾，死了。不知道现在引进了没有，后来听说又引进了，但我没有去看。

         第三次是2013年10月在常州举办的中国第8届花博会上，浙江馆的一个景点里有2棵王莲，我虽然有，但王莲的生长地方太小，也就是个景点吧，但我还是很高兴，拍了几张照片留念。

   

          进入湿地景区，首先看到的就是王莲的观赏区。这里的王莲是我看到的面积最大的生长区，栈桥的两侧的水面都生长着王莲，很有气势，王莲的叶子像若干的大盆似的，漂浮在水面，湿地的水深在一米左右，清澈见底，水里的小鱼在游来游去，王莲的叶柄都漂浮在水面。再仔细瞧，每棵王莲有7-8片叶子，一根部为中心，扩散开呈圆形，每片叶子都由叶柄茎连着，由它生长出的叶子和花蕾都像根绳子似的，牵着，好像一个母亲带着她大小的孩子一样。叶缘卷上去，好似一条顽皮地蛇盘在叶的边缘。叶脉围绕一个点向叶缘伸展。

         王莲刚刚长出的叶子，就是很小很小的圆，像兔耳朵，不过兔耳朵旁边却没有那么弯，那么凹凸。初生叶长至2-3片时矛状，4-5片时戟形，6-7片叶时完全展开呈椭圆形至圆形，直径可达1.5-2m以上。巨大的王莲叶不仅引人注目，而且其负载能力更让人吃惊。一片大的叶片能够负重70kg，可以当临时小船使用。这是由于其叶片和叶脉内具有很多大的空腔，腔内充满气体，使叶片浮于水面。叶子背面生长着粗壮的叶脉，板状隆起，纵横交错，构成高10cm以上的方形小格，有利于保持叶片开展性，增加叶片的排水力和负载力。

         同时，王莲的叶子底部满布硬刺，巧妙避敌害，不仅可以排挤周围的植物，扩大自己的生长疆域，同时也有效地阻止了鱼类和其他动物的咬啮。

          王莲是通过种子繁殖，花谢后，果实坠入水中，成熟的王莲果实有种子300-400颗，多的可达700颗。种子大小如莲子，富含淀粉，可食用，当地人称之为“水玉米”。

园区里还介绍了王莲的品种，原生种的王莲共有两种，即原产于南美巴西的亚马逊王莲和原产于巴拉那河流域的克鲁兹王莲，两者的区别在于：亚马逊王莲的花萼布满刺，叶缘微翘或几近水平，叶片微红，叶脉红铜色。叶片较大，直径2.0-2.5m，耐寒性差。

          克鲁兹王莲的花萼片光滑无刺，叶缘上翘3-5cm，叶片深绿，叶脉黄绿色。叶片略小，直径1.5-2m，耐寒性较好。可喜的是1961年由美国长木植物园通过这两种杂交培育而成的“长木王莲”杂交种，则综合了两个亲本的特点：花萼片疏被硬刺，叶片一般都达到2m以上，叶缘高度介于两者，叶片微红，叶脉紫红色，耐寒性较好。此外，1999-2000年间，美国还培育出了5个其他杂交品种，包括冒险者王莲等。

   

          游览了整个湿地后就匆匆踏上回家的路，“荷塘月色”离市区还有不少路要赶，因为车次少，要等30分钟一班，还要换乘2次车，但“荷塘月色”的满眼王莲、荷塘的绿荷在我心中挥之不去，那阵阵的荷香在我脑海中荡漾……

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