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图为怀特岛的西海岸附近观测到壮观的双子座流星雨。 据《每日邮报》14日报道,昨天全世界的天文观测者冒着严寒,在星空下享受双子座流星雨的壮观美景。此次双子座流星雨峰值可以达到每小时百颗流星。横跨两个半球,白天出现在美国华盛顿,午夜后,可以从伦敦的星空观测到,流星划过圣玛格丽特湾纪念碑。观测者可以看到每小时可以看到多个发光星体,甚至两三个同时飞过。
观测的最佳时间为凌晨2点左右,在双子座周围的星空开始逐渐降落流星,他们每秒超过22英里的速度划破天空,应该在晚上10点左右到达地球上空,在距离地面24公里的地方燃烧至尽。在比月亮所在区域而更遥远的星空,平均每分钟飞过一颗彗星,甚至一分钟两到三颗。流星雨很多就是这些没有燃烧至尽的彗星、微小颗粒。有的和沙子一样大小,在大气层中燃烧发出光芒。
双子座流星雨此前被NASA(美国国家航空航天局)认为是由神秘的第3200号小行星“非以颂”产生的,NASA声称:“这颗小行星只是岩石骨架撑起的冰晶体,它有一个偏心轨道,每1.4年靠近太阳一次。在靠近太阳后,很多的冰晶融化了。传统的小行星是岩石和大部分冰构成,双子座流星雨就是一种‘岩石彗星’。 ”
双子座流星雨最先是在1860年被世人指出,随着时间推移,它出现的频率和密度都有所上升,1920年每小时20颗,到了1930年每小时50颗,1940年成了每小时80颗。双子座流星雨不同其他流星雨的一个特点就是,它们每次都有不同的颜色,可能是白色、黄色、蓝色、绿色和红色。
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